Nejen extraligové a prvoligové kluby se potýkají s obrovskými potížemi. Tvrdý dopad koronakrize je znát i v nižších, ať už poloprofesionálních, či amatérských soutěžích. Jednou z nich je i druhá liga, tedy třetí nejvyšší hokejová soutěž v Česku. Do ní se pro letošní sezonu zařadili taky Orli Znojmo. Klub, který strávil poslední téměř dekádu v mezinárodní rakouské soutěži bývalé EBEL.
Už na jaře vedení klubu učinilo těžké rozhodnutí, když na následující ročník opustili tuhle kvalitní soutěž. A jelikož kromě druholigové licence neměli v ruce nic víc, byli nuceni na čas přepnout do velmi úsporného režimu.
Přežít! To je v této těžké době heslo mnoha klubů po celé republice. Zatímco Extraliga se už pomalu opět roztáčí, první liga se chytá stébla naděje, druholigové týmy v čele s Orly krouží nad svou kořistí v bezvýchodné situaci. Na současnou problematiku, ale taky o životě Znojma v EBEL lize odpovídal pro RN Hockey manažer klubu Orlů, Mgr. Petr Veselý.
Dobrý den Petře. Jaká situace panuje v zemi, to všichni víme. Jak tyto krušné týdny tráví Orli, když doteď nemohou trénovat na svém stadionu?
Sport byl po určitou dobu zcela paralyzován, nyní svitlo alespoň malé světýlko naděje. Vzhledem k tomu, že naši hráči jsou všichni profesionálové, připravovali se individuálně a od soboty se tým vrátí ke společným tréninkům na ledě Nevoga Arény tak, abychom byli co nejlépe připraveni na případný restart soutěží.
Stále se mluví o restartu nejvyšší hokejové a fotbalové soutěže. Povolení trénovat dostaly profesionální soutěže. Přitom i nižší ligy se přece potýkají s existenčními problémy. Jak se k tomuto stavíte? Silné extraligové kluby mají většinou silné partnery. Navíc nejvyšším ligám byla přislíbena i finanční pomoc od státu. Co ale vůbec můžou dělat kluby z druhé ligy?
Toto je velmi složitá otázka. Osobně si myslím, že restart profesionálních soutěží, samozřejmě v současné době bez diváků, je správná věc. Kluby k přežití potřebují hrát a být vidět v médiích, jinak nemají svým partnerům co nabídnout. Při pravidelném testování a vzhledem k tomu, že se jedná o homogenní skupiny, je dle mnoha odborníků epidemiologické riziko pro společnost minimální a fanoušek tak dostane sportovní zážitek alespoň zprostředkovaně, což některé lidi možná udrží doma u televizorů, po čemž vláda v poslední době tak volá.
Mnohem větší, a to zejména ekonomický problém ovšem nastává v nižších patrech profesionálních soutěží a ve výkonnostním, chcete-li poloprofesionální sportu, kde se také rozpočty některých klubů pohybují řádu miliónů korun a ztráty jsou obrovské. Tuto věc zatím bohužel nikdo neřeší. Vzniká tu poměrně ve velké vakuum sportovních organizací napříč sporty, na které se nyní žádná státní podpora nevztahuje, hovoříme-li o programech COVID Sport 1 + COVID Sport 2. Zde vidím velký problém a je možné, že to mnoho menších klubů uvrhne do existenčních potíží. Pokud budeme mluvit konkrétně o hokeji, celá situace dle mého osobního názoru nejvíce dopadne na kluby první a druhé ligy, kde to může být opravdu velice špatné.
Ustojí to Orli? Jak dlouho je schopen klub zvládat tuto situaci?
Musíme to ustát. I vzhledem k opatřením, které jsme učinili na počátku roku a solidaritě partnerů jsme se s tzv. první vlnou vypořádali vzhledem k možnostem poměrně dobře, nicméně současná situace již výrazně komplikuje život i nám. Nejhorší na celé věci je nemožnost jakéhokoliv plánování, když nelze předvídat, jak situace bude vypadat a v nejisté situaci se stejně tak ocitá většina z partnerů klubu. Nicméně snaha našich partnerů Orly podporovat i v těchto těžkých časech je obdivuhodná, za což jim patří velký dík, stejně jako městu Znojmu a majiteli klubu panu Oherovi.
Byl by vůbec druholigový klub schopen dodržet všechna bezpečnostní opatření, která budou kladená na nejvyšší ligy? Například hradit pravidelné testování?
Je třeba zmínit, že Orli nejsou úplně typickým druholigový klubem, proto nemohu mluvit za ostatní kolegy, ale v současném nastavení, které je prezentováno by to bylo i pro nás velmi obtížné. Situace by se výrazně změnila v případě, že by bylo umožněno testování pomocí tzv. antigenních testů, tam by se pak o tom dalo velmi reálně uvažovat i pro kluby 2. ligy. Náklady na takové testování jsou mnohonásobně nižší, než na dnes vyžadované PCR testy.
Orlů se pandemie dotkla prakticky hned v počátku. Byli jste pro tuto sezonu nuceni vzdát se EBEL soutěže. Jak těžké rozhodnutí to bylo?
Jedno z nejtěžších, které museli Orli za novodobé existence klubu udělat. Pokud něco téměř deset let budujete, velmi těžko se pak od rozdělané práce odchází, navíc ještě když v lednu to vypadalo, že následující sezóna by mohla být pro klub, jak po ekonomické, tak s tím velmi spojené sportovní stránce, jedna z nejlepších. Ale přišla korona krize a ze dne na den bylo všechno jinak. Ty debaty byly mnoha hodinové, ale nakonec vzhledem souběhu všech okolností nebyla v tu chvíli vlastně jiná možnost. I teď jsme ale přesvědčeni, že to bylo správné rozhodnutí. Někdy prostě musíte udělat krok zpět, abyste v budoucnu mohli udělat dva dopředu.
Jaký postoj k tomuto rozhodnutí mělo vedení rakouské soutěže, především co se týče možnosti návratu v příštím ročníku?
Přijali to jako fakt. Ani oni nám v tu chvíli nebyli schopni nijak zaručit, jestli vůbec nebo jak bude vlastně liga vypadat. Ve vzduchu viselo mnoho otazníků a my jsme se museli do 31. května rozhodnout. Rozešli jsme se gentlemansky s tím, že v příští sezóně máme dveře pro návrat otevřené.
Věříte, že v příští sezóně naskočíte zpátky do rakouské nejvyšší soutěže? Je to vůbec reálné?
To je v tuto chvíli, kdy máme prakticky lockdown a blíží se k němu také řada okolních států jako věštění z křišťálové koule. Pro nás je teď hlavní, aby se nějakým způsobem dohrála naše soutěž. Jasně jsme před sezónou řekli, jaké jsou naše cíle a co se bude dít dál, o tom se rozhodne příští rok na jaře, ale priority máme dané. Snad nám to jak epidemiologická, tak ekonomická situace dovolí.
Nicméně skok z takto kvalitní soutěže až do třetí české nejvyšší je, co se týče kvality pořádný sešup dolů. Ustojíte to po sportovní stránce? Nebude třeba skládat pro tak kvalitní soutěž klub prakticky od základu?
Sportovní rozdíl tu bezesporu je. Nicméně, my jsme si již od začátku deklarovali, že chceme zachovat fungování klubu na profesionální úrovni, a takto k tomu přistupujeme. Při vší úctě a pokoře k soupeřům, my musíme koukat hlavně na sebe a jít si za svým cílem zápas od zápasu. Většinu hráčů, které máme v týmu, velmi dobře známe a víme, že požadovanou úroveň splňují a zbytku hráčů se dostává příležitost se porvat o angažmá v příštích sezónách. Je to na každém, jak k tomu přistoupí.
Vy jste v manažerském křesle Orlů už poměrně dlouho. Předpokládám, že příliš klidné spaní v této době nemáte.
Máte pravdu, je to složité období. Pořád počítáte, vymýšlíte způsoby, kde ušetřit nebo jak vydělat. Navíc teď jsou možnosti výrazně omezené. Ale s problémy se teď potýká takřka každý, nechceme fňukat, důležité je se z toho, jak řekl klasik, nepos*at. Když se jedny dveře zavřou, jiné se zase otevřou. Pravidla hry se naprosto změnila a je nutné se tomu přizpůsobit a hledat nová řešení.
Existuje v dalších letech i jiná varianta, než je EBEL liga?
Vždycky existují nějaké varianty. Plány A, B, C … nebo F. Jsme si vědomi toho, že z dlouhodobého hlediska není pro naše fanoušky druhá a dokonce ani 1. liga uspokojující a budeme dělat všechno proto, abychom ve Znojmě měli ligu, která bude lidi bavit a na kterou budou chodit. Důležité ale je vycházet z reálných čísel a předpokladů, které vám aktuální situace dovolí. Nebudeme si nic namlouvat, v současné době je vše více či méně o penězích. Většina expertů předpovídá ekonomickou krizi. Uvidíme, jak zasáhne sportovní odvětví. Je logické, že společnosti, které sport podporovaly se budou muset v prvé řadě postarat o svůj provoz a svoje zaměstnance. Dá se tedy očekávat, že sport teď čeká velmi složité období. Všechny tyto otázky nás čekají na jaře příštího roku.
Jak si vůbec vaši fanoušci na tuhle soutěž zvykli? Nechybí jim konfrontace s českými kluby?
Před deseti lety jsme si nebyli vůbec jisti, jestli a jak naši fanoušci tuto změnu přijmou. Ale postupem času se přestup na mezinárodní scénu ukázal jako dobré rozhodnutí. V roce 2016 se nám podařilo získat stříbrné medaile, takže do budoucna máme stále o co hrát. Věřím, že jsme ještě neřekli poslední slovo. Co se týče konfrontace s českými kluby, tak tu jsme se vždy snažili nabídnout v rámci přípravy na sezónu a myslím, že tento model byl poměrně úspěšný a pro diváky atraktivní.
Já Vám děkuji za Váš čas a přeji hodně štěstí do dalších týdnů.
Také děkuji a přeji v současné situaci zejména hodně zdraví Vám i všem čtenářům.
